작품 줄거리
〈who? 세계 인물〉 시리즈는 정치, 경제, 인문, 사상, 인권, 환경 등 다양한 분야에서 오늘날 우리들이 살아가는 세상을 만든 인물들의 이야기를 담은 초등학생이 꼭 알아야 할 인물 학습 만화 시리즈다.
모든 위인이 어린 시절부터 대단한 사람이었던 것은 아니다.
〈who? 세계 인물〉 시리즈는 위대한 인물들의 화려한 업적과 성공보다 그들의 어린 시절을 충실히 담고 있다.
마틴 루서 킹이 태어나고 자라던 당시 미국은 흑인과 백인이 한 버스에 타지도 못할 만큼 인종차별이 심했던 시절이었다.
에이브러햄 링컨이 흑인 노예 해방을 선언한 지 50년이 넘었지만, 일상생활에서 인종 차별은 전혀 사라지지 않고 있었고 뿌리 깊게 박힌 흑인들에 대한 멸시는 '인종 분리'라는 법으로 오히려 더욱 공고히 존재했다.
마틴 루서 킹 역시 흑인이라는 이유로 많은 차별과 억압을 당했다.
하지만 그는 흑인을 향한 폭력적인 차별에 비폭력으로 맞섰다.
비폭력 시위는 점차 세상을 감동하게 했고 미국에서 흑인 차별이 사라지는 계기가 되었다.
마틴 루서 킹은 이런 공로를 인정받아 1964년 노벨 평화상을 수상하게 되었다.
그가 평생을 바쳤던 흑인 인권 운동은 이후 점점 힘을 얻었고 현재 결국 피부색에 상관없이 사회 활동을 하고, 미국에서 흑인이 대통령직에 오르는 믿을 수 없는 성과를 이뤄내게 되었다.
흑인 인권 신장의 역사라고 할 수 있는 마틴 루서 킹의 삶은 우리에게 깊은 감동과 울림을 준다.
