네이버웹툰의 미국 본사 웹툰 엔터테인먼트는 11일 게임 개발사 알아이게임즈홀딩스에 1억달러(약 1420억원) 규모의 전략적 투자를 단행한다고 밝혔습니다. 인기 웹툰 지식재산권(IP)을 앞세워 게임 사업을 확대하려는 포석입니다.
거래가 마무리되면 웹툰 엔터는 알아이게임즈홀딩스 지분 60%를 확보하게 됩니다. 알아이게임즈홀딩스는 웹툰 업계 최고 흥행작으로 꼽히는 '나 혼자만 레벨업' '전지적 독자 시점' 등을 제작한 레드아이스 스튜디오의 한태일 창업자가 2022년 설립한 회사로, 게임 개발 스튜디오 '그레이게임즈'와 '오프비트'를 산하에 두고 있습니다.
네이버웹툰은 인기 웹툰을 애니메이션, 드라마·영화, 게임, 출판물 등으로 제작해 IP의 외연을 확장하는 글로벌 프랜차이즈 육성 전략을 추진 중입니다. 웹툰 제작·유통만으로는 수익을 내기 어렵기 때문에 웹툰을 활용한 IP 다변화 전략으로 장기 수익성과 성장성을 확보한다는 계획입니다. 이를 통해 디즈니나 해리포터처럼 전 세계적으로 사랑받는 '메가 IP'를 다수 확보하는 게 최종 목표입니다.
웹툰 엔터는 올해 2분기 매출이 3억3850만달러(약 5080억원)로 전년 동기 대비 2.8% 감소했고, 영업손실은 1557만달러(234억원)로 적자 폭이 77.7% 확대됐습니다. 미국 나스닥에 상장한 2024년 이후 3년째 적자에서 벗어나지 못하고 있습니다.
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